La marche ne sert pas seulement à se rendre d’un point A à un point B. De nouvelles recherches suggèrent qu’il s’agit d’un scanner cérébral en mouvement. Plus précisément, marcher plus vite pourrait protéger votre esprit de la décadence. Surtout si tu es vieux.
Une étude en Neurologie a suivi des personnes âgées, certaines dans 80 ans ou plus. Ils se sont penchés sur les « super déménageurs ». Des marcheurs rapides. Par rapport aux personnes qui bougent lentement, ces personnes présentaient moins de risques de démence, de maladie d’Alzheimer et de troubles cognitifs.
« La vitesse de marche est un marqueur simple mais puissant de la santé du cerveau et du corps », déclare Joe Verghese, co-auteur de Stony Brook. Mais pourquoi ? Comment l’utilisons-nous ? Creusons.
Ce que disent réellement les données
Aucune vitesse ne fait de vous un « super déménageur ». Les chercheurs ont utilisé des statistiques. 1,5 écart-type au-dessus de la moyenne pour l’âge et le sexe. C’est le seuil.
Ils ont extrait les données de trois grands groupes.
– L’Etude Santé et Retraite (près de 4 000 personnes).
– LonGenity (197 seniors).
– Rush Mémoire et Vieillissement (692 seniors).
Dans l’étude sur la retraite, les super déménageurs ont réduit de moitié leur risque de déficience cognitive en 5,4 ans. Le diagnostic de démence a également chuté.
LongGenity a montré une meilleure mémoire. Mieux réfléchir. Déclin plus lent de la fonction exécutive et de la vitesse de traitement.
Et puis il y a eu Rush. Celui-ci est bizarre. Les super déménageurs ont vécu plus longtemps. Leur dernier contrôle a montré des esprits plus vifs. Mais voici le kicker. Les autopsies du cerveau ont révélé quelque chose d’inattendu. Ils n’avaient pas moins de marqueurs d’Alzheimer. Même pathologie que les marcheurs lents. Pourtant, leur cerveau continuait à fonctionner.
Résilience. Pas de prévention.
“Cela suggère qu’ils pourraient avoir des mécanismes de résilience”, explique Verghese. Ils ont combattu la maladie et ont gagné, même lorsque les marqueurs disaient qu’ils devraient perdre.
Pourquoi la rapidité est importante
La marche rapide a-t-elle causé la protection ? Non. L’étude montre une corrélation. Mais les médecins soupçonnent un lien de causalité. Ou du moins, un lien profond.
Marcher vite n’est pas le jour des jambes. Il s’agit d’une évaluation des performances du corps entier.
« Pour marcher vite… le cerveau doit intégrer… la planification motrice, l’équilibre, l’attention… et la réserve cardiovasculaire », explique Randy D’Amico. C’est un neurochirurgien. Si vous parvenez à avancer à 80 ans, vos systèmes nerveux et vasculaire vieillissent de manière résiliente.
L’exercice aérobique favorise la circulation sanguine. Réduit l’inflammation. Le Dr Nikhil Satchidanand note que cela pourrait même déclencher des facteurs de croissance cérébrale. Rend l’esprit adaptable.
Clifford Segil ajoute une contribution visuelle. Aller plus vite inonde votre cerveau de données sensorielles. Maintient les circuits allumés.
Continuez à bouger
Vous n’avez pas besoin de sprinter.
“La marche régulière est bénéfique… si elle est sûre, augmenter progressivement le rythme peut apporter des avantages supplémentaires”, note Verghese. Le but ? Rester actif. Mobilité.
Il n’y a pas de vitesse magique. Allez-y vite. Ce qui semble sûr.
Vous détestez marcher ? Bien. Nager. Vélo. Tout travail aérobie compte. Le cerveau ne se soucie pas de la façon dont vous bougez. Cela importe que vous le fassiez.
Quoi d’autre arrête l’horloge ?
Peut-être rien. Nous nous déplaçons simplement dans le flou.
