La perimenopausia, la fase de transición que conduce a la menopausia, a menudo comienza alrededor de los 40 años (aunque puede comenzar antes) y dura varios años. Este período está marcado por niveles hormonales fluctuantes (estrógeno, progesterona e incluso testosterona) que pueden afectar significativamente el bienestar mental. Muchas personas atribuyen erróneamente los cambios de humor, la ansiedad o los problemas cognitivos al estrés o al agotamiento, lo que retrasa el reconocimiento de los cambios hormonales subyacentes.
La montaña rusa hormonal
A diferencia de los niveles hormonales relativamente estables que se experimentan antes o después de la menopausia, la perimenopausia se caracteriza por fluctuaciones impredecibles. A medida que disminuyen los niveles de estrógeno y progesterona, puede surgir deterioro cognitivo, irritabilidad, depresión y ansiedad. No se trata sólo de cambios reproductivos; Los receptores hormonales del cerebro influyen directamente en el estado de ánimo, la cognición y la memoria.
El vínculo es sencillo: la disminución de estrógeno puede alterar la actividad de los neurotransmisores y afectar la función cerebral. Los niveles bajos de estrógeno también pueden desencadenar alteraciones del sueño (como sofocos y sudores nocturnos) que luego empeoran la salud mental a través del estrés crónico y la inflamación. La disminución de la progesterona puede reducir la actividad calmante del GABA, lo que podría aumentar la ansiedad y el insomnio.
Consideraciones de diversidad de género
Para las personas transgénero y de género diverso, la experiencia de la perimenopausia es menos comprendida. Quienes reciben terapia hormonal de afirmación de género pueden tener más control sobre sus transiciones hormonales, lo que podría retrasar o mitigar algunos efectos perimenopáusicos. Sin embargo, faltan investigaciones sobre cómo difieren estas dinámicas hormonales en las personas con TGD.
Abordar los síntomas de salud mental
Si bien la perimenopausia puede exacerbar las condiciones de salud mental existentes, es crucial considerar factores externos: el estrés profesional, la tensión financiera o las enfermedades crónicas también pueden influir. Un enfoque holístico es vital.
Aquí hay estrategias basadas en evidencia:
- Seguimiento de síntomas : el seguimiento detallado ayuda a identificar patrones y fortalecer la comunicación con los proveedores de atención médica.
- Ajustes dietéticos : La dieta mediterránea, rica en frutas, verduras y grasas saludables, puede reducir la depresión y el deterioro cognitivo.
- Ejercicio : la actividad aeróbica moderada (como caminar con fuerza) puede mejorar la función cerebral, mientras que el entrenamiento de fuerza y el yoga pueden ayudar a controlar los sofocos.
- Higiene del sueño : Mantener un horario de sueño constante y controlar la temperatura (pijamas ligeros, cubrecolchones refrescantes) puede mejorar la calidad del sueño.
- Medicamentos : los ISRS (antidepresivos) pueden reducir los sofocos, mientras que la gabapentina puede ayudar con las migrañas. La terapia hormonal (estrógeno y progesterona, si corresponde) puede estabilizar los niveles hormonales y reducir las fluctuaciones cognitivas.
La importancia de la evaluación médica
Aunque se pueda sospechar una perimenopausia, un chequeo médico es fundamental. Condiciones como anomalías de la tiroides o efectos secundarios de los medicamentos pueden imitar los síntomas perimenopáusicos. Un diagnóstico adecuado garantiza el camino de tratamiento correcto. El acceso a una atención que afirme el género también puede resultar difícil dependiendo de la ubicación y las protecciones legales.
En conclusión : La perimenopausia es una transición fisiológica compleja con importantes implicaciones para la salud mental. Comprender los cambios hormonales, adoptar ajustes en el estilo de vida y buscar orientación médica son cruciales para afrontar esta fase de forma eficaz.
