La périménopause, la phase de transition menant à la ménopause, commence souvent vers la quarantaine (bien qu’elle puisse commencer plus tôt) et dure plusieurs années. Cette période est marquée par des fluctuations hormonales – œstrogènes, progestérone et même testostérone – qui peuvent affecter considérablement le bien-être mental. De nombreuses personnes attribuent à tort les sautes d’humeur, l’anxiété ou les problèmes cognitifs au stress ou à l’épuisement professionnel, retardant ainsi la reconnaissance des changements hormonaux sous-jacents.
Les montagnes russes hormonales
Contrairement aux niveaux d’hormones relativement stables observés avant ou après la ménopause, la périménopause se caractérise par des fluctuations imprévisibles. À mesure que les niveaux d’œstrogènes et de progestérone diminuent, un déclin cognitif, de l’irritabilité, de la dépression et de l’anxiété peuvent apparaître. Il ne s’agit pas seulement de changements reproductifs ; les récepteurs hormonaux dans le cerveau influencent directement l’humeur, la cognition et la mémoire.
Le lien est simple : la baisse des œstrogènes peut perturber l’activité des neurotransmetteurs, ce qui a un impact sur les fonctions cérébrales. Un faible taux d’œstrogènes peut également déclencher des troubles du sommeil (comme des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes), qui aggravent ensuite la santé mentale en raison du stress chronique et de l’inflammation. La baisse de la progestérone peut réduire l’activité apaisante du GABA, augmentant potentiellement l’anxiété et l’insomnie.
Considérations liées à la diversité des genres
Pour les personnes transgenres et de genre divers, l’expérience de la périménopause est moins bien comprise. Les personnes sous hormonothérapie d’affirmation de genre peuvent avoir plus de contrôle sur leurs transitions hormonales, retardant ou atténuant potentiellement certains effets de la périménopause. Cependant, les recherches manquent sur la façon dont ces dynamiques hormonales diffèrent chez les individus TGD.
Traiter les symptômes de santé mentale
Même si la périménopause peut exacerber les problèmes de santé mentale existants, il est essentiel de prendre en compte les facteurs externes : le stress professionnel, les difficultés financières ou les maladies chroniques peuvent également jouer un rôle. Une approche holistique est essentielle.
Voici des stratégies fondées sur des données probantes :
- Suivi des symptômes : un suivi détaillé permet d’identifier des tendances et de renforcer la communication avec les prestataires de soins de santé.
- Ajustements alimentaires : Le régime méditerranéen, riche en fruits, légumes et graisses saines, peut réduire la dépression et le déclin cognitif.
- Exercice : une activité aérobique modérée (comme la marche rapide) peut améliorer les fonctions cérébrales, tandis que l’entraînement en force et le yoga peuvent aider à gérer les bouffées de chaleur.
- Hygiène du sommeil : Le maintien d’un horaire de sommeil cohérent et le contrôle de la température (pyjamas légers, surmatelas rafraîchissants) peuvent améliorer la qualité du sommeil.
- Médicaments : les ISRS (antidépresseurs) peuvent réduire les bouffées de chaleur, tandis que la gabapentine peut aider à soulager les migraines. L’hormonothérapie (œstrogène et progestérone, le cas échéant) peut stabiliser les niveaux d’hormones et réduire les fluctuations cognitives.
L’importance de l’évaluation médicale
Même si vous soupçonnez une périménopause, un examen médical est essentiel. Des conditions telles que des anomalies thyroïdiennes ou des effets secondaires des médicaments peuvent imiter les symptômes de la périménopause. Un diagnostic approprié garantit le bon cheminement de traitement. L’accès aux soins d’affirmation de genre peut également être difficile en fonction du lieu et des protections juridiques.
En conclusion : La périménopause est une transition physiologique complexe ayant des implications importantes sur la santé mentale. Comprendre les changements hormonaux, adopter des ajustements de style de vie et demander des conseils médicaux sont essentiels pour traverser efficacement cette phase.
