Twój język wykonuje ciężką pracę. Pomaga smakować, połykać, mówić i całować. Przez większość czasu nawet o tym nie myślisz.
Ale lekarze patrzą na język inaczej. Dla nich to mapa. Okno na wewnętrzne, ukryte procesy organizmu.
„Język to zaskakująco dostępny organ” – powiedział HuffPost dr Peter Belasky z UC Davis Health. „Może dawać wczesne oznaki niedoborów żywieniowych. Zaburzenia neurologiczne. A nawet raka”.
Dobra wiadomość? Większość zmian jest nieszkodliwa. Dziwny kolor lub konsystencja często jest powiązana z tym, co zjadłeś wczoraj lub z lekkim przeziębieniem. Złe wieści? Ignorowanie określonych sygnałów ostrzegawczych może kosztować Cię cenny czas, gdy ma to największe znaczenie.
Warto wiedzieć, które zmiany językowe wymagają wizyty u lekarza. Oto dziesięć znaków, których nie należy ignorować.
1. Wrzody, które nie goją się w ciągu 2–3 tygodni
To najważniejszy sygnał. Wrzód lub rana, które nie ustępują przez dwa do trzech tygodni, nie są normalne. Doktor John Kramer, adiunkt w Wayne State University School of Medicine, traktuje to poważnie.
„To klasyczny rak języka” – powiedział.
Dlaczego ludzie to ignorują? Na początku często nie boli. Dotknięty obszar jest napięty. Wygląda jak aftowe zapalenie jamy ustnej lub ślad po ugryzieniu. Poczekasz, aż samo zniknie. Zakładasz, że jest to tymczasowe.
„Nie czekaj” – zalecają lekarze. Doktor Hamad Jallilian z UCI Health twierdzi, że jeśli afta utrzymuje się dłużej niż dwa tygodnie, należy ją zbadać. Jeśli łatwo krwawi, wydaje się twardy lub rośnie, ryzyko jest większe.
Zmiany na języku lub pod językiem mogą być wczesnymi objawami ostrzegawczymi raka jamy ustnej. Mogą również sygnalizować przewlekłe infekcje wirusowe lub grzybicze. Czasami jest to choroba autoimmunologiczna. Lub niedobory żywieniowe. Ale rak? Trzeba to najpierw wyeliminować. Jeśli masa rozrasta się na zewnątrz lub ulega owrzodzeniu, może być konieczna biopsja lub wycięcie chirurgiczne.
2. Powiększony język (makroglozja)
Czy Twój język uderza w zęby? Czy krawędzie wyglądają na postrzępione lub wcięte (ślady zębów)?
Może to być makroglosja. Język jest większy niż zwykle.
Oznacza to ukryte problemy. Niedoczynność tarczycy jest częstą przyczyną. Alergia na żywność lub leki? Możliwe również. Amyloidoza występuje rzadziej. Polega na gromadzeniu się nieprawidłowych białek w narządach.
„Powiększony język… może wskazywać na problemy z tarczycą” – zauważył Kramer.
Nagły obrzęk to zupełnie inna sprawa. Jeśli nastąpi szybko, blokuje oddychanie. Zadzwoń po służby ratunkowe (9-1-1). Mogą to powodować ciężkie reakcje alergiczne lub szybko rozprzestrzeniające się infekcje. Nie prowadź pojazdu, jeśli masz trudności z mówieniem lub połykaniem.
3. Gęsta kula lub zgrubienie po jednej stronie
Występują formacje w kształcie kuli. Kontuzje się zdarzają. Ale nowe, ciasne miejsce tylko po jednej stronie języka wymaga zbadania.
Doktor Jallilian ostrzega, aby zwracać uwagę na objawy towarzyszące. Drętwienie? Krwawienie? Trudność w poruszaniu językiem? Utrzymujący się guz na szyi?
„Te objawy mogą czasami wskazywać na rozwój guza” – powiedział.
Czynniki ryzyka są tutaj istotne. Tytoń – palenie lub żucie tytoniu – oraz alkohol są zwykle podejrzanymi. Pewną rolę odgrywa także przewlekła stymulacja ostrym zębem lub źle dopasowaną koroną.
Ale nie myśl, że jesteś bezpieczny tylko dlatego, że nie palisz. „W rzadkich przypadkach u pacjentów bez tych czynników ryzyka rozwija się rak języka” – powiedział dr Collin Mulcahy. Może to być predyspozycja genetyczna. Rzecz w tym, że asymetria wymaga sprawdzenia.
4. Czerwone lub białe plamy utrzymujące się przez długi czas
Plamka na boku języka utrzymująca się dłużej niż trzy tygodnie wymaga szczególnej uwagi. To może być podrażnienie. Może infekcja. Lub może to być stan przednowotworowy.
Białe plamy są różne.
Jeśli jest kremowobiały i zanika, pozostawiając czerwoną, bolesną powierzchnię, jest to kandydoza jamy ustnej. Zakażenie grzybicze. Często występuje po zażyciu antybiotyków lub stosowaniu wziewnych sterydów.
Ale co, jeśli dzieje się to u zdrowej osoby dorosłej, która nie przyjmuje tych leków? Poszukaj immunosupresji. Nieleczona cukrzyca? To jest prawdopodobny powód.
Jeśli jest to pofałdowana biała płytka, która się nie ściera, może to być marker wirusa HIV.
U palaczy biała plama, która mocno się przylega, to leukoplakia. Nie ściera się. Może rozwinąć się w raka jamy ustnej. Inną możliwą przyczyną jest liszaj płaski. Przewlekłe zapalenie spowodowane protezami lub gryzieniem języka może powodować takie płytki.
5. Zmiany w ruchomości języka
Uważaj na język, kiedy go wystawiasz. Czy wychodzi prosto? A może idzie na bok?
„Udar może mieć wpływ na ruch” – powiedział dr Brad DeSilva. Zaburzenia neurologiczne? Guzy podstawy czaszki? Obrażenia?
Dr Neil Godes z Uniwersytetu w Minnesocie zauważył, że trudności z poruszaniem językiem często objawiają się niewyraźną mową. Język zapewnia czucie, jedzenie, picie i komunikację. Jeśli te funkcje są zaburzone, przyczyna może być lokalna. Albo systemowe. Ciągłe problemy? Należy je zbadać.
6. Gładki, błyszczący lub czerwonawy język
Zwykły język ma małe grzbiety. Nie jest gładka jak szkło.
Jeśli Twój język traci swoją teksturę i staje się błyszczący, może to oznaczać zanikowe zapalenie języka. Niedobory składników odżywczych są częstą przyczyną. Brak żelaza. Cynk. Kwas foliowy. Albo witamina B12.
Dr Kramer nazywa „gęsty czerwony” język oznaką niedoboru witamin. Doktor Belasky zgadza się z tym, zauważając, że sygnalizuje to stan zapalny. To może być infekcja. Albo zespół Sjögrena, choroba autoimmunologiczna.
Niski poziom witaminy B12 szkodzi nie tylko językowi. Może powodować brak smaku – utratę smaku. Powoduje również drętwienie i mrowienie rąk i nóg. Jeśli język wygląda nienormalnie lub kończyny czują się dziwnie, konieczne może być wykonanie badań krwi w celu wykrycia anemii.
7. Jasnoczerwony „truskawkowy” język
Jasnoczerwony? Pagórkowaty? Jak tam truskawka?
U dzieci może to sygnalizować chorobę Kawasaki. Rzadki, poważny stan powodujący zapalenie tętnic. Zwróć uwagę na inne objawy: zaczerwienienie oczu, obrzęk dłoni i stóp, długotrwałą gorączkę.
U dorosłych i starszych dzieci może to być szkarlatyna. Zwykle towarzyszy mu ból gardła (ból gardła) i wysypka.
To nie jest sytuacja typu „podczas oglądania”. Konieczna jest pilna ocena na oddziale ratunkowym. Zapalenie tętnic jest poważne.
8. Zaznacz lub potrząśnij
Czy Twój język drży? A może drga mimowolnie?
Drżący język może wskazywać na zaburzenie neurologiczne. Choroba Parkinsona. Niezbędne drżenie.
Ale fascykulacje – mimowolne drgania mięśni – są bardziej niepokojące. Dr Belasky zauważa, że może to być oznaką choroby neuronu ruchowego. ALS (stwardnienie zanikowe boczne)? To możliwy rozwój wydarzeń.
Doktor Kramer opisuje to żywo. „Język, który wygląda na zanikowy i drga falami… może być wczesnym objawem” choroby neuronu ruchowego. Jeśli Twój język kurczy się i drga, nie ignoruj tego.
9. Drętwienie po jednej stronie
Drętwienie języka jest na tyle rzadkie, że stanowi powód do niepokoju. Jeśli połowa Twojego języka wydaje się martwa lub zmienia się percepcja smaku, coś jest nie tak.
Dr deSilva podkreśla asymetrię. Drętwienie ograniczone do jednej części jest swoistym sygnałem ostrzegawczym.
Może to mieć wpływ na mowę. Ale głębiej sygnalizuje patologię. Objawy neurologiczne, takie jak drętwienie, zmniejszenie ruchomości czy fascykulacje, mogą wskazywać na problemy w obrębie mózgu lub lokalną patologię w okolicy głowy i szyi.
Praktyczna zasada dr Ashoka Jethwy z Uniwersytetu Minnesoty? „Należy ocenić każdy nowy objaw głowy i szyi, który utrzymuje się dłużej niż cztery tygodnie”.
10. Uporczywy ból lub pieczenie
Bolący język nie musi oznaczać raka. Jeśli jednak będzie się utrzymywać, wymaga uwagi.
„Nigdy nie ignorowałabym uporczywego bólu” – stwierdziła dr Maggie Kuhn z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis. Może to być nowotwór. Zakaźny. Zapalny.
Niektóre osoby zgłaszają uczucie pieczenia w ustach. Wrażliwość. Słabe strony. Jeśli również odczuwasz zmęczenie lub mrowienie, pomyśl jeszcze raz o witaminach. Niedokrwistość. Niedobór witamin. Jedynym sposobem, aby się tego dowiedzieć, mogą być badania krwi.
Jak się sprawdzić
Większość zmian językowych to nic. Ale nie można odróżnić jednego od drugiego na podstawie zgadywania.
„Nie patrz tylko na górę” – radzi Kramer. „Sprawdź boki i spód”.
To właśnie tam najczęściej pojawiają się nowotwory. Szybkie spojrzenie w lustro może ich nie zauważyć. Musisz pociągnąć język w lewo. Wtedy dobrze. Podnieś to. Używaj dobrego oświetlenia.
Sytuacja zmienia się w drugą stronę. „Zapadalność na raka języka wśród młodych ludzi rośnie” – zauważył Kramer. Zwłaszcza wśród kobiet. Wielu nigdy nie paliło. Nie jest to już choroba starszych palaczy i osób pijących.
Nie panikować. Ale uważaj. Celem nie jest strach. Chodzi o wczesne zauważenie czerwonych flag. Należy niezwłocznie (bezzwłocznie) zgłosić się do lekarza na badanie.
