Las plataformas vibratorias (esas plataformas motorizadas que se abren paso en gimnasios y hogares) están ganando popularidad e incluso han conseguido un lugar en un sketch reciente de Saturday Night Live. Pero, ¿realmente estos dispositivos cumplen las promesas de una mejor circulación, una recuperación más rápida o incluso una pérdida de grasa? La respuesta, basada en la investigación actual, es… complicada.
Una historia de la terapia de vibración
El concepto no es nuevo. La terapia de vibración se remonta al siglo XIX, cuando los médicos suecos utilizaban máquinas para ayudar al movimiento de pacientes con discapacidades. Hoy en día, la versión moderna se comercializa para ofrecer una gama más amplia de beneficios, desde aumentar el flujo sanguíneo hasta mejorar la recuperación muscular, con precios que oscilan entre 80 dólares y miles de dólares. La idea central es simple: la superficie inestable obliga a los músculos a trabajar más duro sólo para mantener el equilibrio.
Cómo funcionan: activación y estabilidad muscular
Cuando se activan, las placas vibratorias crean una superficie inestable. Esto desafía a su cuerpo a estabilizarse, activando más músculos que un entrenamiento estándar. La fisioterapeuta Winnie Yu explica: “La vibración obliga a los músculos a activarse, aumentando la activación muscular en todo el cuerpo”. Si bien la mayoría de las personas pueden usarlos, resultan especialmente atractivos para quienes tienen limitaciones de movilidad, ya que requieren menos esfuerzo que el ejercicio tradicional. Puede usarlos para hacer ejercicio o estirarse; ambos ofrecen beneficios potenciales, pero simplemente sentarse en uno no es suficiente.
La ciencia detrás de las afirmaciones
Mejora de la circulación y el drenaje linfático
Las placas vibratorias pueden mejorar la circulación, lo que a su vez ayuda al drenaje linfático. El aumento del flujo sanguíneo suministra oxígeno y nutrientes a los músculos, lo que potencialmente acelera la recuperación. Un estudio de 2021 confirmó que incluso una sesión de tres minutos mejora el flujo sanguíneo. Sin embargo, el estudio también encontró que el ejercicio regular proporciona un beneficio circulatorio mayor. Las placas ofrecen un impulso, pero no reemplazan la actividad.
Recuperación más rápida y dolor reducido
La circulación mejorada también favorece la recuperación muscular, reduciendo potencialmente el dolor. Es por esto que las plataformas vibratorias pueden mejorar las rutinas de estiramiento, aumentando la flexibilidad y minimizando la tirantez. Sin embargo, Yu señala que existen herramientas de recuperación más asequibles y eficaces: pistolas de masaje, rodillos de espuma, mangas de compresión o incluso una sauna pueden ofrecer resultados similares.
Equilibrio y densidad ósea
Las investigaciones sugieren que las plataformas vibratorias podrían mejorar modestamente el equilibrio y la estabilidad. La superficie inestable desafía los músculos estabilizadores. Si bien algunos estudios se muestran prometedores, una revisión de 2023 aún no encontró conclusiones definitivas. De manera similar, un metanálisis de 2016 mostró mejoras modestas en la densidad ósea en mujeres posmenopáusicas (2-5,5%), pero los resultados variaron significativamente.
Pérdida de peso: no cuente con ello
¿La mayor decepción? Es poco probable que las plataformas vibratorias ayuden significativamente a perder peso. Una revisión de 2019 encontró un impacto mínimo en el porcentaje de grasa corporal. Si bien algunos usuarios pueden perder algunos kilos, el efecto sobre la composición corporal es insignificante. Las máquinas pueden aumentar ligeramente la quema de calorías, pero los beneficios son, en el mejor de los casos, marginales.
El resultado final
Las plataformas vibratorias ofrecen algunos beneficios potenciales (mejor circulación, mayor recuperación y ganancias modestas en el equilibrio y la densidad ósea), pero están lejos de ser una solución milagrosa. Los efectos suelen ser marginales y existen muchas alternativas más baratas y eficaces. Para las personas activas, los beneficios adicionales probablemente no justifiquen el costo o el espacio. Si ya estás haciendo ejercicio, no necesitas una plataforma vibratoria para obtener estos beneficios.
