La mayoría de las personas no lo piensan dos veces antes de terminar un vaso de agua que se deja afuera durante la noche, pero los expertos dicen que hay un límite en cuanto al tiempo que el agua sobrante permanece segura para consumir. El factor clave no son necesariamente los contaminantes transportados por el aire, sino el crecimiento bacteriano con el tiempo.
La regla de las 12 horas
Tanto la dietista registrada Kristen Smith como el microbiólogo Jason Tetro (conocido como “The Germ Guy”) recomiendan de forma independiente no beber agua que se deja reposar durante más de 12 horas. Smith sigue esta regla y desecha el agua después de este punto, a menos que haya sido cubierta cuidadosamente para evitar la contaminación. Tetro explica que las poblaciones de bacterias no aumentan significativamente en las primeras 12 horas debido a las fuentes limitadas de alimentos, pero más allá de eso, comienzan a multiplicarse rápidamente.
Por qué es importante el agua del grifo
El riesgo no proviene sólo del aire; Los grifos que se utilizan con poca frecuencia pueden albergar bacterias. Un estudio demostró que las concentraciones de células bacterianas aumentan durante la noche en agua estancada. Incluso el agua filtrada no es inmune, ya que aún puede ocurrir crecimiento bacteriano. Beber agua que ha estado reposada durante un día completo aumenta la posibilidad de sufrir problemas gastrointestinales.
Compartir es arriesgado
Beber directamente de una botella o vaso introduce bacterias de la boca, acelerando la contaminación. Los expertos aconsejan terminar la bebida de una sola vez o desecharla, especialmente si se ha compartido. Esto se debe a que la saliva contiene microorganismos que pueden multiplicarse rápidamente en el líquido restante.
Agua embotellada y mantenerse hidratado
El agua embotellada está diseñada para resistir el crecimiento bacteriano durante períodos más prolongados, lo que ofrece una opción ligeramente más segura. Sin embargo, si está gravemente deshidratado, es preferible beber agua rancia a prescindir de ella.
“Si la única opción que tienes es esa botella de agua que ha estado guardada durante un día, definitivamente es mejor beber que permanecer deshidratado”, dice Smith.
En conclusión, si bien es poco probable que un vaso de agua dejado durante la noche cause daño, es mejor desecharlo después de 12 horas para evitar una exposición bacteriana innecesaria. Dar prioridad al agua dulce minimiza el riesgo de enfermedades y al mismo tiempo garantiza una hidratación adecuada.
