Un nuevo estudio sugiere que un simple análisis de sangre que mida la fosfatasa alcalina (ALP) podría ayudar a identificar a las personas en riesgo de osteoporosis antes de que ocurran fracturas. La osteoporosis, a menudo llamada una “enfermedad silenciosa”, debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas, particularmente en las poblaciones que envejecen. Los métodos de detección actuales se basan en exploraciones por imágenes, que requieren instalaciones especializadas. Esta nueva investigación ofrece una herramienta de diagnóstico potencialmente más accesible y temprana.
El vínculo entre ALP y la salud ósea
Los investigadores analizaron datos de exámenes de salud de rutina realizados entre 2019 y 2024. Descubrieron que las personas con osteoporosis mostraron consistentemente niveles más altos de FA en la sangre en comparación con aquellos sin la afección. La correlación fue especialmente fuerte en mujeres jóvenes metabólicamente sanas con función hepática normal.
La ALP es una enzima involucrada en reacciones químicas en todo el cuerpo, pero abunda en el hígado, los conductos biliares y los huesos. La FA elevada sugiere un aumento del recambio óseo, lo que significa que los huesos se descomponen y se reconstruyen a un ritmo más rápido, lo que puede significar una pérdida ósea acelerada. Esta rápida rotación está directamente relacionada con un mayor riesgo de fracturas.
Por qué es importante la detección temprana
La osteoporosis suele progresar sin síntomas hasta que se produce una fractura. La detección temprana de la afección permite una intervención oportuna, previniendo lesiones debilitantes y manteniendo la calidad de vida. Médicos como Emmanuel Osei-Boamah enfatizan que ALP es una “herramienta de detección fácilmente disponible” que puede señalar a los pacientes que pueden beneficiarse de una evaluación adicional.
Si bien una exploración DEXA proporciona información más detallada sobre la densidad ósea, ALP ofrece un primer paso rentable y accesible.
Advertencias y consideraciones
Es fundamental tener en cuenta que los niveles altos de ALP no indican exclusivamente problemas óseos. Natalie Cusano, endocrinóloga, señala que la FA elevada también puede ser un signo de enfermedad hepática. Por lo tanto, la prueba debe interpretarse junto con otros marcadores de salud y el historial médico.
La ALP ya es un componente estándar de los paneles metabólicos integrales, lo que la convierte en una opción conveniente para los exámenes de detección de rutina. Sin embargo, los médicos subrayan que no es una herramienta de diagnóstico independiente. Se necesitan más pruebas y evaluaciones clínicas para un diagnóstico preciso.
La capacidad de identificar tempranamente el riesgo de osteoporosis mediante un simple análisis de sangre representa un importante paso adelante en el manejo proactivo de la salud ósea. Esto podría permitir a las personas y a los proveedores de atención médica intervenir antes de que la progresión silenciosa de la enfermedad conduzca a fracturas dolorosas y debilitantes.
