Nowe badania pokazują, że proste badanie krwi może zidentyfikować kobiety z wysokim ryzykiem rozwoju demencji nawet na 25 lat przed pojawieniem się objawów. Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego odkryli silny związek między podwyższonym poziomem białka fosforylowanego w osoczu tau 217 (p-tau217) w próbkach krwi a późniejszym rozwojem łagodnych zaburzeń poznawczych (MCI) lub demencji. Wyniki opublikowane w Journal of the American Medical Association podkreślają potencjał wczesnej diagnozy, ale także podkreślają wyzwania związane ze skutecznością tego biomarkera w różnych populacjach.
Kluczowe wnioski z badania
W badaniu wzięło udział 2766 kobiet w wieku od 65 do 79 lat przez dwie dekady (1996–2021). W tym czasie u 1311 kobiet rozwinęło się MCI, czyli demencja. Kobiety z wyższym wyjściowym poziomem p-tau217 znacznie częściej otrzymywały takie diagnozy. Sugeruje to, że p-tau217 może służyć jako wczesny sygnał ostrzegawczy choroby.
Jednakże związek ten był silniejszy u kobiet stosujących skojarzoną terapię hormonalną z estrogenem i progestyną w porównaniu z kobietami przyjmującymi placebo. Grupa przyjmująca wyłącznie estrogeny nie wykazywała takiego samego zwiększonego ryzyka. Ponadto test był dokładniejszy u kobiet w wieku powyżej 70 lat i nosicielek genu APOE ε4, znanego genetycznego czynnika ryzyka choroby Alzheimera.
Dlaczego to jest ważne?
Choroba Alzheimera i inne formy demencji to choroby postępujące i nieodwracalne. Wczesna identyfikacja czynników ryzyka może pozwolić ludziom na zmianę stylu życia, udział w badaniach klinicznych lub przygotowanie się na przyszłość. Główny autor badania, Aladdin H. Shadyab, wyjaśnił, że badanie krwi może „identyfikować osoby o podwyższonym ryzyku demencji na długo przed pojawieniem się objawów”.
Jest to ważne, ponieważ obecne metody diagnostyczne (testy poznawcze, skany mózgu) są często stosowane po pojawieniu się objawów, gdy interwencje mogą być mniej skuteczne. Proste badanie krwi stanowi potencjalnie dostępne i opłacalne narzędzie przesiewowe.
Ograniczenia i przyszłe kierunki
W badaniu wskazano kilka ograniczeń. Próba składała się wyłącznie ze starszych kobiet, co oznacza, że wyniki mogą nie dotyczyć mężczyzn ani młodszych dorosłych. Ponadto moc predykcyjna testu różniła się w zależności od grupy rasowej, przy czym w przypadku kobiet rasy czarnej była ona mniej dokładna niż u kobiet białych.
Ian McDonough, badacz niezaangażowany w badanie, zauważył, że „biomarkery osoczowe nie będą uniwersalnym rozwiązaniem prognostycznym”. Konieczne są dalsze badania w celu udoskonalenia testu i zapewnienia jego wiarygodności w różnych populacjach.
Poza biomarkerami: styl życia i wczesne objawy
Chociaż badania krwi mogą pomóc w określeniu ryzyka, eksperci podkreślają, że czynniki związane ze stylem życia odgrywają kluczową rolę w zapobieganiu demencji. Regularna aktywność fizyczna i umysłowa oraz zdrowa dieta mogą zmniejszyć ryzyko. Ważne jest również rozpoznawanie wczesnych objawów, takich jak utrata pamięci krótkotrwałej, zmiany osobowości i trudności ze znalezieniem słów lub planowaniem.
Ostatecznie aktywne zarządzanie zdrowiem w połączeniu z postępem we wczesnej diagnostyce stanowi najlepsze podejście do rozwiązania rosnącego problemu demencji.
