Uit recent onderzoek blijkt dat urolithine A een veelbelovende verbinding is voor het tegengaan van leeftijdsgebonden immuunafname en chronische ontstekingen – ook wel ‘inflammaging’ genoemd. Een kleine, maar opmerkelijke studie gepubliceerd in Nature suggereert dat suppletie met urolithine A een positieve invloed kan hebben op biomarkers die verband houden met veroudering. De productie van het molecuul in het lichaam is echter zeer individueel en is afhankelijk van een specifiek darmmicrobioom.
De wetenschap achter urolithine A
Urolithine A wordt niet direct geconsumeerd; in plaats daarvan is het een metaboliet die ontstaat wanneer darmbacteriën ellagitannines en ellaginezuur afbreken die in bepaalde voedingsmiddelen voorkomen. Ongeveer 40% van de mensen produceert van nature voldoende hoeveelheden urolithine A, terwijl de rest dat misschien niet doet, afhankelijk van de samenstelling van de darmflora. Uit het onderzoek, uitgevoerd door Dr. Florian Greten en zijn team aan het Georg-Speyer-Haus Institut für Tumorbiologie, bleek dat 1.000 mg urolithine A per dag gedurende vier weken resulteerde in detecteerbare veranderingen in biomarkers die verband houden met de immuunfunctie bij volwassenen van middelbare leeftijd.
Waarom dit belangrijk is: De invloed van het darmmicrobioom op de systemische gezondheid wordt steeds meer onderkend. Dit onderzoek onderstreept hoe individuele biologische verschillen de effectiviteit van voedingsinterventies kunnen beïnvloeden. Hoewel de studie werd gefinancierd door een biotechbedrijf dat urolithine A-supplementen produceert (Mitopure), dragen de bevindingen bij aan een groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat potentiële voordelen voor de levensduur suggereert.
Voedselbronnen versus supplementen
Hoewel supplementen de beperkingen van het microbioom kunnen omzeilen, kan urolithine A ook via een dieet worden gegenereerd. De belangrijkste voedselbronnen zijn onder meer:
- Granaatappel: Rijk aan ellagitanninen, een voorloper van urolithine A.
- Walnoten: Bevatten ellaginezuur, een andere belangrijke verbinding.
- Frambozen: Zorg voor ellagitanninen voor de darmomzetting.
- Bramen: Vergelijkbaar met frambozen, een goede bron van voorloperverbindingen.
Om dezelfde effecten te bereiken als de 1.000 mg supplementdosis uit het onderzoek, alleen via een dieet, zou het consumeren van onpraktische hoeveelheden van deze voedingsmiddelen nodig zijn – Dr. Greten schat dagelijks 1,5 liter granaatappelsap.
Het eindresultaat
Urolithine A is een veelbelovend molecuul in onderzoek naar een lang leven, maar individuele resultaten zullen variëren op basis van de samenstelling van het darmmicrobioom. Supplementen kunnen een meer consistente aanpak bieden, terwijl voedingsbronnen een specifiek bacterieprofiel vereisen voor effectieve conversie. Verder onderzoek is nodig om de optimale doseringen en langetermijneffecten te bepalen, maar dit molecuul vertegenwoordigt een opwindende grens in de leeftijdsgerelateerde gezondheid.
