Hete zon. Koud drankje. Straalwater raakt je rug. Paradijs, toch?
Denk nog eens na. Datzelfde bubbelbad kan dodelijke longontsteking in uw longen pompen.
De CDC heeft onlangs twee gevallen in New York gemarkeerd die verband houden met een vakantiewoning. Twee is niet veel. Het is eng genoeg als je de details leest. De veteranenziekte is geen grap. Het komt hard aan.
“Legionella leeft in warm water – en bubbelbaden zijn de ideale leefomgeving.”
— Amesh A. Adalja MD, Johns Hopkins Centrum voor Gezondheidsveiligheid
Het incident
Een gezin in het westen van New York huurde een plek met een jacuzzi. Ze gebruikten het. Ze werden ziek.
De symptomen waren klassiek longontsteking. Koorts. Hoesten. Rillingen. Eén persoon belandde in het ziekenhuis, aan de beademing, vechtend om lucht.
Staatsfunctionarissen controleerden het bad. Het was smerig. Geen regelmatige desinfectie. Het water zat tussen de 100 en 104 graden. Deze temperatuur is een nachtmerriecombinatie. Legionella bacteriën gedijen hier goed. Chemische schoonmaakmiddelen gaan te snel kapot.
De volksgezondheid waarschuwde de eigenaar. ‘Sluit het af,’ zeiden ze. “Krijg profs.”
De eigenaar? Negeerde het.
Zelf schoongemaakt. Heb het weer opengemaakt. Andere gasten liepen nog steeds gevaar. De staat moest hem een overtreding opleggen.
Dit was niet zomaar een toevalstreffer. Bijna 14% van de veteranenziektegevallen begint met een overnachting in een huurwoning of hotel. Ongeveer de helft daarvan had betrekking op bubbelbaden. Particuliere verhuur volgt niet de strikte gezondheidsregels die hotels hanteren.
Wat is deze ziekte?
Legionellabesmettingen worden veroorzaakt door de Legionella -bacterie.
Het is een variant van een longontsteking. Je inhaleert de ziektekiemen, ze komen in je longen terecht en er ontstaat een ontsteking. Niet iedereen die het inademt, wordt ziek.
Als u ouder bent dan 50. Als u rookt of gerookt heeft. Als u diabetes of kanker heeft. U staat op de lijst met een hoger risico. De symptomen verschijnen twee tot veertien dagen na blootstelling.
Thomas Russo MD van de Universiteit van Buffalo wijst op één specifiek verhaal. Wanneer u hoest met andere longontstekingen, brengt u meestal slijm naar boven.
Met legionairs? Nee. Het is droog. Alleen de hack en de hitte.
Hoe je het vangt
Je krijgt het niet door het water te drinken. Je vangt het op door het in te ademen.
“Het mechanisme is aërosolisatie.” Dr. Amesh A. Adalja legt het uit. De jets in dat bubbelbad verplaatsen niet alleen water. Ze schieten kleine druppeltjes de lucht in. Je inhaleert ze. De bacteriën vallen rechtstreeks in uw longen.
Het temperatuurbereik is cruciaal. 95 tot 104 Fahrenheit. Perfecte voedingsbodem.
Is de zomer belangrijk?
Absoluut. Warmer weer betekent meer gevallen. Bacteriën vermenigvuldigen zich sneller bij hitte. Mensen gebruiken meer bubbelbaden als het zonnig is. De mix is gevaarlijk.
De kosten van fouten
De behandeling omvat meestal antibiotica. Soms is dat genoeg.
Soms is dat niet het geval.
De CDC schat het sterftecijfer op ongeveer 1 op 10. Ja. Eén op de tien mensen sterft hieraan. Longfalen is een echte complicatie. Het is niet alleen maar een slecht weekend.
Blijf leven
Je kunt Legionella niet ruiken. Je kunt het niet zien. Een schoon uitziend bad is niet noodzakelijkerwijs veilig.
Als u een plek met een privézwembad boekt, stel dan vragen. Hoe wordt het onderhouden? Hoe vaak wordt het shockbehandeld?
Nog beter? Breng uw eigen benodigdheden mee. Verpak pH-strips. De veilige zone ligt tussen 7,2 en 7,8. Als de strip wilde getallen leest, kun je deze misschien uitsluiten.
Oude gebouwen hebben ook hun eigen risico’s. Oud sanitair. Stilstaand water in leidingen. Dr. Russo raadt korte douches aan als u in een bejaardenhotel of thuis bent. Minder aerosolwater om te ademen.
We willen allemaal de ontspanning. We gaan ervan uit dat de host de gezondheidscodezaken heeft afgehandeld. Vaak is dat niet het geval. Of het kan hen niets schelen.
Jij bent de laatste verdedigingslinie. De jetstream ziet er mooi uit. Totdat het je longen zijn die bloeden.
Controleer de pH. Stel de juiste vragen. Spring er dan in. Of niet.
