Le spin-off d’ABC, The Golden Bachelor, a été conçu comme une exploration réconfortante de l’amour et de la camaraderie pour les hommes et les femmes de plus de 60 ans. Cependant, la série est devenue de manière inattendue une source d’inquiétude pour la chaîne, éclipsée par une querelle très publique entre ses deux stars, Gerry Turner et Theresa Nist.
Les origines de la controverse
La série a d’abord gagné du terrain grâce à la promesse d’un récit de bien-être : des personnes âgées trouvant l’amour et nouant de nouvelles relations après avoir affronté les défis de la vie. L’appel au casting d’ABC en 2020 a signalé le désir de raconter une histoire pleine d’espoir et inspirante. Cependant, la deuxième saison, avec Mel Owens, n’a pas réussi à capter l’attention du public. Simultanément, les projecteurs se sont tournés vers le couple de la première saison, Turner et Nist, et un conflit latent a éclaté.
Un mémoire déclenche une controverse publique
Le catalyseur de la controverse actuelle a été la publication des mémoires de Turner, Golden Years: What I’ve Learned from Love, Loss, and Reality TV. Dans ce document, Turner a qualifié la poursuite de Nist de « calculée », détaillant le sentiment de malaise qu’il ressentait quant à ses intentions. Il a spécifiquement écrit sur un sentiment d’inconfort en observant son comportement et s’est demandé si son objectif était une véritable connexion ou simplement gagner une rose.
Réponse du Nist : un choc de perspectives
Nist a répondu rapidement sur le podcast Dear Shandy, défendant farouchement ses actions et contestant la description que Turner fait de leur relation. Elle a déclaré que Turner la négligeait souvent émotionnellement, ne parvenant pas à initier une intimité physique et négligeant même de tendre la main. Son récit dresse un tableau très différent de la dynamique, suggérant que l’affirmation de Turner selon laquelle la poursuite calculée était une déviation de ses propres défauts. Le clash de perspectives met en évidence la complexité de l’interprétation des actions et des motivations dans un environnement public sous haute pression.
La réaction du réseau et le label « erreur »
Le différend en cours a considérablement atténué le buzz autour de The Golden Bachelor. Les dirigeants d’ABC seraient mécontents de la situation et, selon des sources citées par Naughty But Nice Substack de Rob Shuter, les employés du réseau ont même qualifié l’émission d’”erreur”. La couverture médiatique incessante axée sur la querelle Turner-Nist a éclipsé la saison en cours avec Mel Owens. L’atmosphère au sein de l’équipe de production de Bachelor Nation est décrite comme un « désespoir épuisé », reflétant l’impact épuisant de la gestion d’un récit dépassant les attentes initiales.
Les retombées inattendues d’une série apparemment réconfortante démontrent à quelle vitesse les perceptions du public peuvent changer et à quel point il peut être difficile de contrôler les récits dans le monde de la télé-réalité.
Le parcours du Golden Bachelor, du conte de fées prometteur au casse-tête des réseaux, sert de récit édifiant sur la nature imprévisible de la télé-réalité et les défis de maintenir le contrôle sur la perception du public lorsque les dynamiques personnelles et l’examen minutieux du public se croisent. La saga qui se déroule suggère que même les programmes les plus bien intentionnés peuvent être déraillés par des conflits personnels imprévus.
