Vyšetřovatelé zesílili úsilí o nalezení ostatků Christine Smartové a ve středu provedli soudní příkaz v rezidenci v Arroyo Grande v Kalifornii. Nemovitost je spojena s Paulem Floresem, mužem odsouzeným za zabití Smarta v roce 1996, a jeho matkou Susan Flores, která tam nyní žije.
Tento vývoj představuje důležitou novou etapu ve vyšetřování, které probíhá již desítky let a pronásleduje Christininu rodinu. I když byla Flores v roce 2022 odsouzena, Christineino tělo nebylo nikdy nalezeno, což znamenalo velké břemeno pro komunitu a její blízké na téměř 30 let.
Nová fáze vyšetřování
Oddělení šerifa okresu San Luis Obispo potvrdilo, že pátrání je součástí probíhajícího vyšetřování Christineina zmizení. Přestože úředníci poskytli omezené informace a uvedli pouze, že zůstali „odhodláni přivést Christine domů“, místo operace okamžitě přitáhlo pozornost veřejnosti.
Veřejné záznamy a materiály z podcastu Your Own Backyard, kterému se připisuje pomoc vyšetřovatelům získat výpovědi nových svědků, identifikovat dům jako dům patřící Susan Floresové. Pokusy dostat se k ní k vyjádření byly během pátrání ve středu odpoledne neúspěšné.
“Oddělení šerifa je i nadále odhodláno přivést Christine domů k její rodině. Nejsou k dispozici žádné další informace,” uvedlo oddělení šerifa.
Kontext „studeného případu“, který dostal nový impuls
Christina Smart, 19letá studentka Cal Poly State University, zmizela v květnu 1996. Celá léta byl případ považován za chladný, dokud nové vyšetřovací techniky a veřejný tlak nevedly v roce 2021 k zatčení Paula Florese a jeho otce Rubena Florese.
Prokurátoři tvrdili, že Christina byla zabita při pokusu o znásilnění a že Paul Flores byl poslední osobou, se kterou byla viděna. V říjnu 2022 byl Paul Flores usvědčen a odsouzen k 25 letům vězení s možností podmínečného propuštění. Jeho otec Ruben byl zproštěn obžaloby z vedlejších obvinění, ačkoli žalobci tvrdili, že Christiny ostatky byly původně pohřbeny na Rubenově pozemku, než byly přemístěny.
Nemovitost prohledaná ve středu se liší od pozemku Rubena Florese, což naznačuje, že vyšetřovatelé zkoumají alternativní teorie nebo kde byly zlikvidovány důkazy. Tento krok naznačuje, že navzdory odsouzení úřady nevylučují další potenciální místa spojená se sociálním kruhem Floresovy rodiny.
Pokračující hledání míru
Pátrání podtrhuje jedinečnou a bolestivou dynamiku případu: usvědčeného vraha, který nadále popírá svou vinu, a rodinu zoufale toužící po hmatatelných důkazech o osudu jejich dcery.
V březnu 2023 byl Paul Flores poslán do vězení, kde byl údajně fyzicky napaden jinými vězni. V roce 2024 mu soudce nařídil zaplatit něco málo přes 350 000 dolarů jako odškodné Smartově rodině za výdaje vzniklé po její smrti. Rodina však veřejně prohlásila, že je ochotna odmítnout finanční kompenzaci, pokud Flores prozradí umístění Cristininých ostatků.
Floresův právník Harold Mesick řekl, že obhajoba neví, kde jsou ostatky. Flores nadále popírá obvinění, což zvyšuje složitost vyšetřování.
Institucionální závazek
Okresní prokurátor okresu San Luis Obispo Dan Dow zdůraznil odhodlání právního systému využít všechny dostupné prostředky. “Zatímco ti, kdo jsou zodpovědní za Christininu smrt – a ti, kteří vědí o jejím pobytu – mohou poskytnout odpovědi kdykoli, jsme odhodláni použít všechny právní nástroje k nalezení Christininých ostatků a podporovat její rodinu, dokud se nevrátí domů,” řekl Doe.
Vydání příkazu k domovní prohlídce u Susan Floresové signalizuje, že vyšetřování není zdaleka u konce. Pro rodinu Smart a místní komunitu přináší každé nové hledání křehkou naději, že lze nalézt pravdu – a nakonec i mír.
