Caminhar não serve apenas para ir do ponto A ao B. Novas pesquisas sugerem que é uma tomografia cerebral em movimento. Especificamente, caminhar mais rápido pode proteger sua mente da decadência. Especialmente se você for velho.
Um estudo em Neurologia acompanhou adultos mais velhos – alguns com 80 anos ou mais. Eles olharam para “super motores”. Caminhantes rápidos. Em comparação com os que se moviam lentamente, essas pessoas tinham menores chances de demência, Alzheimer e comprometimento cognitivo.
“A velocidade da caminhada é um marcador simples, mas poderoso, da saúde do cérebro e do corpo”, diz Joe Verghese, coautor do Stony Brook. Mas por que? Como podemos usá-lo? Vamos cavar.
O que os dados realmente disseram
Nenhuma velocidade única faz de você um “supermotor”. Os pesquisadores usaram estatísticas. 1,5 desvios-padrão acima da média para idade e sexo. Esse é o limite.
Eles extrairam dados de três grandes grupos.
– O Estudo de Saúde e Aposentadoria (quase 4.000 pessoas).
– LonGenity (197 idosos).
– Memória Rush e Envelhecimento (692 idosos).
No estudo sobre aposentadoria, os supermovimentadores reduziram pela metade o risco de comprometimento cognitivo ao longo de 5,4 anos. O diagnóstico de demência também caiu.
LonGenity mostrou melhor memória. Melhor pensar. Declínio mais lento na função executiva e na velocidade de processamento.
Depois houve Rush. Este é estranho. Os supermotores viveram mais. O último check-up mostrou mentes mais perspicazes. Mas aqui está o chute. As autópsias cerebrais revelaram algo inesperado. Eles não tinham menos marcadores de Alzheimer. A mesma patologia dos caminhantes lentos. Mesmo assim, seus cérebros continuaram funcionando.
Resiliência. Não prevenção.
“Isto sugere que podem ter mecanismos de resiliência”, diz Verghese. Lutaram contra a doença e venceram, mesmo quando os marcadores diziam que deveriam perder.
Por que o rápido é importante
Caminhar rápido causou a proteção? Não. O estudo mostra correlação. Mas os médicos suspeitam da causa. Ou pelo menos um link direto.
Andar rápido não é dia de perna. É uma avaliação de desempenho de todo o corpo.
“Para andar rápido… o cérebro tem que integrar… planejamento motor, equilíbrio, atenção… e reserva cardiovascular”, explica Randy D’Amico. Ele é neurocirurgião. Se você conseguir avançar aos 80 anos, seus sistemas nervoso e vascular estarão envelhecendo de forma resiliente.
O exercício aeróbico ajuda o fluxo sanguíneo. Reduz a inflamação. Dr. Nikhil Satchidanand observa que isso pode até desencadear fatores de crescimento cerebral. Torna a mente adaptável.
Clifford Segil adiciona informações visuais. Mover-se mais rápido inunda seu cérebro com dados sensoriais. Mantém os circuitos disparando.
Continue andando
Você não precisa correr.
“Caminhar regularmente é benéfico… se for seguro, aumentar gradualmente o ritmo pode trazer benefícios adicionais”, observa Verghese. O objetivo? Manter-se ativo. Mobilidade.
Não há velocidade mágica. Apenas vá rápido. O que parece seguro.
Odeio caminhar? Multar. Nadar. Bicicleta. Qualquer trabalho aeróbico conta. O cérebro não se importa como você se move. É importante que você faça isso.
O que mais para o relógio?
Talvez nada. Em vez disso, apenas passamos pelo borrão.
