James Van Der Beek, aktor yang terkenal karena perannya dalam Dawson’s Creek, menghadapi kesulitan keuangan yang signifikan bertahun-tahun sebelum kematiannya akibat kanker kolorektal pada Februari 2024. Meskipun kariernya tampak stabil, catatan pajak mengungkapkan utang besar sebesar enam digit yang masih tersisa dari tahun 2017 hingga awal tahun 2022.
Hutang Pajak Meningkat
Menurut dokumen hukum yang diperoleh TMZ, Van Der Beek dan istrinya, Kimberly, mengumpulkan $269,328,62 pajak federal yang belum dibayar. Hutang tersebut berasal dari pengajuan pada tahun 2017 ($95,438.31) dan 2019 ($173,890.31), yang menyebabkan hak gadai pajak ditempatkan terhadap mereka pada bulan November 2021. Hak gadai tersebut akhirnya dicabut pada bulan April 2022 setelah jumlah penuh telah dibayar. Situasi ini menyoroti situasi keuangan genting yang dihadapi banyak aktor, bahkan mereka yang memiliki nama terkenal.
Lintasan Karir dan Realitas Keuangan
Karier Van Der Beek meraih beragam kesuksesan setelah peran terobosannya dalam Dawson’s Creek. Meskipun ia terus bekerja di televisi (CSI: Cyber ) dan akting suara (Vampirina ), peran selanjutnya tidak mencapai tingkat stabilitas keuangan yang sama seperti pekerjaan awalnya. Partisipasi aktor tersebut dalam Dancing With the Stars pada tahun 2023 kemungkinan besar didorong oleh kebutuhan finansial, sehingga menawarkan peluang yang menguntungkan ketika sumber pendapatan tetap lainnya langka.
Dukungan Anumerta dan Biaya Berkelanjutan
Setelah kematian Van Der Beek, keluarganya meluncurkan kampanye GoFundMe untuk mendukung Kimberly dan keenam anak mereka. Pada 17 Februari, kampanye tersebut telah mengumpulkan lebih dari $2,679 juta, dan teman-temannya juga memberikan uang muka untuk peternakan keluarga di Austin senilai $4,76 juta. Namun, hutang pengobatan yang besar yang timbul selama pengobatan kankernya masih menjadi beban yang signifikan. Aktor tersebut sebelumnya telah menjual memorabilia dari Dawson’s Creek dan Varsity Blues pada Desember 2025 untuk mengimbangi biaya perawatan.
Batasan Kontrak
Van Der Beek sendiri mengakui dalam wawancara tahun 2012 dengan Today bahwa kontrak awalnya dengan Dawson’s Creek tidak memberikan keamanan finansial jangka panjang. Dia menyatakan, “Tidak ada sisa uang… Saya berusia 20 tahun. Itu adalah kontrak yang buruk. Saya hampir tidak melihat apa pun dari itu.” Kesalahan kontrak awal ini menggambarkan bagaimana peran yang sukses pun bisa gagal menghasilkan stabilitas keuangan yang langgeng bagi para pelakunya.
Kombinasi masalah pajak, fluktuasi pendapatan karir, dan biaya pengobatan yang tinggi menunjukkan kerentanan ekonomi yang dihadapi oleh para aktor dan entertainer. Meskipun mendapat pengakuan publik, perjuangan finansial Van Der Beek mengungkapkan bahwa kesuksesan karier tidak selalu menjamin keamanan finansial jangka panjang.
