Un ancien pasteur de Caroline du Sud, John Paul Miller, 46 ans, a été inculpé de cyberharcèlement et de fausses déclarations en relation avec le décès de son ex-épouse, Mica Miller, 30 ans, décédée par suicide en avril 2024. Le bureau du procureur américain allègue une tendance à un harcèlement soutenu commençant en novembre 2022 et ayant abouti à sa mort.
Les allégations
Selon l’acte d’accusation, Miller s’est engagé dans une campagne systématique d’abus contre Mica Miller, notamment en publiant une photo d’elle nue en ligne sans son consentement, en la contactant de manière excessive – plus de 50 fois en une seule journée – et en installant secrètement des dispositifs de localisation sur son véhicule. Il aurait également saboté ses pneus, acheté un dispositif de dégonflage en ligne et discuté de cet acte avec d’autres.
Ces actions n’étaient pas isolées ; Mica Miller s’était déjà confiée à son avocate, Regina Ward, sur la capacité déconcertante de Miller à apparaître de manière inattendue chez elle. Ce harcèlement incessant aurait nui à ses finances et à sa vie quotidienne.
Une histoire d’allégations
Cet acte d’accusation fait suite à des accusations antérieures contre Miller. En 1998, il a été poursuivi en justice par une femme de l’Indiana qui l’accusait de viol alors qu’elle avait 15 ans alors qu’il était dirigeant d’une église de jeunesse. Bien que Miller ait nié ces allégations, les réclamations antérieures soulignent une tendance à la mauvaise conduite présumée.
Conséquences et réponse juridique
Après le décès de Mica Miller, sa famille a affirmé qu’elle avait été victime de « contrôle coercitif », une forme d’abus non physique qui comprend la manipulation financière, l’isolement et l’intimidation. Miller risque jusqu’à cinq ans de prison pour cyberharcèlement, deux ans pour fausses déclarations et une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 dollars s’il est reconnu coupable.
En réponse à cette affaire, le sénateur Stephen Goldfinch de Caroline du Sud a introduit la « loi Mica », qui vise à criminaliser le contrôle coercitif au sein de l’État, reconnaissant les graves conséquences de tels abus.
Le contexte plus large
Cette affaire met en évidence le danger croissant du cyberharcèlement et du contrôle coercitif, des formes d’abus qui passent souvent inaperçues mais qui peuvent être mortelles. L’acte d’accusation démontre une tendance inquiétante aux comportements prédateurs rendus possibles par la technologie et souligne la nécessité cruciale de réformes juridiques pour lutter contre les formes d’abus non physiques. Le fait que cela ait conduit au suicide illustre à quel point ces tactiques peuvent systématiquement éroder la capacité d’agir et le bien-être d’une victime.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de problèmes de santé mentale, veuillez demander de l’aide. Vous pouvez appeler ou envoyer un SMS au 988 aux États-Unis, ou visiter 988lifeline.org pour obtenir de l’aide. Des ressources contre la violence domestique sont disponibles au 1-866-331-9474 ou en envoyant « loveis » par SMS au 22522.
