Le diabète de type 5 est une forme nouvellement définie de la maladie, officiellement reconnue par la Fédération internationale du diabète en 2025. Il touche environ 25 millions de personnes dans le monde, mais reste largement inconnu. Contrairement aux diabètes de type 1 et de type 2, plus courants, cette maladie se développe principalement en raison d’une dénutrition chronique, en particulier pendant l’enfance.
Qu’est-ce qui distingue le type 5 ?
La principale différence réside dans la cause profonde. Le diabète de type 1 résulte de l’attaque du système immunitaire sur les cellules productrices d’insuline, tandis que le diabète de type 2 résulte d’une résistance à l’insuline souvent liée à l’obésité. En revanche, le type 5 se développe lorsqu’une dénutrition prolongée altère la capacité du pancréas à produire suffisamment d’insuline. Comme l’explique le Dr Ken Berry, “le diabète de type 5 implique un défaut dans la production d’insuline, mais le déclencheur est la dénutrition qui altère le pancréas au début, plutôt que l’auto-immunité ou l’obésité.”
Pendant des années, de nombreux cas de type 5 ont été diagnostiqués à tort comme étant de type 1 ou de type 2, conduisant à un traitement inefficace. Cette erreur de classification est importante car chaque type nécessite une approche différente de la gestion.
Qui est à risque ?
Le diabète de type 5 est plus répandu dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, en particulier dans les régions d’Asie et d’Afrique où la malnutrition chronique est courante. Cependant, cela peut également affecter les populations en situation d’insécurité alimentaire dans les pays plus riches. Selon le Dr Yoon Kook Kim, cette maladie « est plus fréquente chez les patients qui ont souffert de malnutrition chronique importante pendant l’enfance ou l’adolescence ».
Reconnaître les signes
Les symptômes du diabète de type 5 se chevauchent avec ceux d’autres types : soif accrue, mictions fréquentes, hyperglycémie, fatigue et perte de poids inexpliquée. Cependant, les personnes atteintes du type 5 peuvent également avoir un poids insuffisant et présenter des signes de mauvaise nutrition au début. Contrairement au type 1, ils sont moins susceptibles de souffrir de cétose sévère malgré une glycémie élevée.
Quand consulter un médecin
Si vous présentez des symptômes de diabète, consultez immédiatement un médecin. Pour ceux qui ont des antécédents de dénutrition ou d’insécurité alimentaire chronique, en particulier pendant l’enfance, le risque est plus élevé. Si vous avez reçu un diagnostic de type 1 ou de type 2 mais que vous ne répondez pas aux traitements standard, demandez-vous si le type 5 pourrait être le problème sous-jacent. Les erreurs de diagnostic sont courantes et une évaluation précoce peut améliorer considérablement les résultats.
Approches thérapeutiques actuelles
Le traitement du diabète de type 5 continue d’évoluer. Même si l’insulinothérapie peut être efficace, elle doit être soigneusement adaptée pour éviter un traitement excessif ou insuffisant. Il est également crucial de remédier aux carences nutritionnelles sous-jacentes en améliorant l’apport en protéines et en corrigeant les carences en micronutriments. Certains médicaments traditionnellement utilisés pour le diabète de type 2 peuvent aider l’organisme à mieux utiliser l’insuline qu’il produit.
La recherche sur les critères de diagnostic et la médecine de précision est en cours, mais une sensibilisation précoce et un diagnostic précis sont essentiels pour une prise en charge efficace.
