Uit een grootschalig onderzoek onder ruim 246.000 Amerikaanse volwassenen met de diagnose atherosclerotische hartziekte blijkt dat het gordelroosvaccin het cardiovasculaire risico aanzienlijk vermindert. Het onderzoek, gepresenteerd op een komende medische conferentie, toont een bijna 46% lagere kans op ernstige cardiale voorvallen onder gevaccineerde personen. Deze bevinding draagt bij aan het toenemende bewijs dat het vaccin gezondheidsvoordelen biedt die verder gaan dan het voorkomen van de pijnlijke uitslag door gordelroos zelf, en mogelijk ook bescherming biedt tegen hartziekten en zelfs dementie.
Waarom dit belangrijk is: meer dan gordelroospreventie
Jarenlang werd het gordelroosvaccin aanbevolen voor volwassenen van 50 jaar en ouder (en mensen met een verzwakt immuunsysteem) om herpes zoster – de reactivering van het waterpokkenvirus – te bestrijden. Opkomend onderzoek suggereert echter een veel breder beschermend effect. Infecties met gordelroos zijn in verband gebracht met een verhoogde vorming van bloedstolsels, waardoor het risico op hartaanvallen en beroertes toeneemt. Door gordelroos te voorkomen, kan het vaccin deze gevaarlijke gebeurtenissen indirect verminderen.
De implicaties van de studie zijn substantieel: een vermindering van bijna de helft van het hartrisico is vergelijkbaar met de voordelen van stoppen met roken, aldus hoofdauteur Dr. Robert Nguyen van de Universiteit van Californië, Riverside. Dit suggereert dat het vaccin een krachtig hulpmiddel zou kunnen zijn bij het voorkomen van cardiovasculaire voorvallen, vooral voor populaties met een hoog risico.
Belangrijkste bevindingen: een diepe duik in de gegevens
Onderzoekers analyseerden gegevens van TriNetX, een database met medische dossiers van miljoenen Amerikanen tussen 2018 en 2025. De studie vergeleek 123.411 gevaccineerde volwassenen (die Shingrix of Zostavax kregen) met een gelijk aantal dat niet gevaccineerd was. Om een eerlijke vergelijking te garanderen, werden beide groepen op elkaar afgestemd wat betreft demografische gegevens en reeds bestaande gezondheidsproblemen.
De resultaten lieten significante risicoreducties zien bij gevaccineerde personen:
- 32% lager risico op een hartaanval
- 25% lager risico op een beroerte
- 25% lager risico op hartfalen
- 66% lager risico op sterfte door alle oorzaken
Deze bevindingen suggereren dat het beschermende effect van het vaccin verder reikt dan alleen het voorkomen van de gordelroosuitslag. De waargenomen voordelen kunnen te wijten zijn aan het vermogen ervan om de ontstekings- en stollingsrisico’s die gepaard gaan met gordelroosinfecties te verminderen.
Langetermijnvooruitzichten en beperkingen
Hoewel de analyse zich richtte op de resultaten binnen een jaar na vaccinatie, wijst eerder onderzoek op langdurige effecten. Een onderzoek uit 2025 vond een vermindering van 23% in cardiovasculaire voorvallen bij gezonde volwassenen, waarbij de voordelen tot acht jaar aanhielden.
Onderzoekers erkennen dat de vaccinatiestatus kan correleren met gezondere levensstijlkeuzes. Hoewel er statistische aanpassingen zijn gedaan voor sociaal-economische factoren, is het mogelijk dat sommige waargenomen voordelen voortkomen uit breder gezondheidsgedrag onder gevaccineerde personen. Ondanks deze beperking biedt de grote steekproefomvang van het onderzoek sterk bewijs dat het hartbeschermende effect van het vaccin ondersteunt.
“Vaccins zijn een van de belangrijkste medicijnen die we hebben om ziekten te voorkomen”, aldus Dr. Nguyen. “Deze resultaten bieden nog een reden voor hen om ervoor te kiezen het vaccin te krijgen.”
De studie, getiteld “Herpes Zoster Vaccination and Risk of Cardiovascular Events in Patiënten met Atherosclerotische Cardiovasculaire Ziekte”, zal op 30 maart worden gepresenteerd, wat het belang van vaccinatie als een sleutelcomponent voor de gezondheid van het hart onderstreept.
Samenvattend: Het bewijsmateriaal blijft groeien dat het gordelroosvaccin aanzienlijke cardiovasculaire voordelen biedt. De bevindingen versterken de huidige aanbevelingen voor volwassenen ouder dan 50 om het vaccin te krijgen, waardoor mogelijk levens worden gered en de last van hartziekten wordt verminderd.
