L’acteur Noah Schnapp a confirmé que son personnage de Stranger Things, Will Byers, est gay, mais la série elle-même a conservé une approche particulièrement subtile de sa sexualité tout au long de sa diffusion. Cette ambiguïté délibérée a suscité un débat parmi les téléspectateurs et les critiques, qui se demandent si la réticence de la série à décrire explicitement l’identité de Will est une occasion manquée d’une représentation LGBTQ+ significative ou une représentation réaliste d’un jeune homme aux prises avec sa sexualité dans les années 1980 conservatrices.
La gestion prudente de la sexualité par la série
Stranger Things aborde les complexités de la représentation de la sexualité dans son contexte d’époque tout en attirant le public moderne. Les années 1980 étaient une époque différente, et la série le reflète en évitant les étiquettes simplistes ; La bizarrerie de Will a toujours été présente dans le sous-texte, sans être directement abordée.
Les premiers indices, tels que le commentaire dédaigneux de Joyce Byers à Hopper sur le fait que Will était « pédé » avant de clarifier qu’il est simplement « porté disparu », établissent l’altérité du personnage sans confirmation. Les interactions ultérieures, comme la remarque directe de Mike selon laquelle Will « n’aime pas les filles », brouillent encore plus les cartes, laissant place à l’interprétation. Cette ambiguïté n’est pas fortuite. La série a choisi de laisser le public déduire plutôt que déclarer.
La tension croissante au cours des saisons ultérieures
La saison 4 a intensifié le sous-texte, Will avouant apparemment ses sentiments sous prétexte de discuter d’Eleven. Sa dépression émotionnelle lors d’une conversation avec Mike, associée au soutien mais vague réconfort de Jonathan dans la finale, ont accru la tension.
Cependant, de nombreux téléspectateurs estiment que cette approche indirecte n’est plus suffisante. Les critiques affirment que Stranger Things a « queerbaited » son public en faisant constamment allusion à la sexualité de Will sans jamais fournir d’affirmation claire. Le manque de représentation explicite semble lâche pour certains, surtout compte tenu de la volonté de la série de présenter une histoire simple avec Robin Buckley dans la saison 3.
Pourquoi le parcours de Will est différent
Le scénario de Robin permettait une représentation directe et sans ambiguïté, tandis que celui de Will est traité différemment. Cela est en partie dû au fait que Will est plus jeune et navigue dans sa sexualité dans un environnement plus dur et moins tolérant. Les années 1980, en particulier dans l’Indiana rurale, ont été une période dangereuse pour les personnes LGBTQ+, en particulier au plus fort de l’épidémie de sida.
Schnapp lui-même s’est révélé gay en 2023 après des années à jouer Will, suggérant que l’incarnation du personnage a influencé sa propre découverte de soi. Cela met en évidence le pouvoir de la représentation, même lorsqu’elle est subtile.
“Une fois que j’ai pleinement compris que Will était gay, ce n’était qu’une vitesse exponentielle pour l’accepter pour moi-même.” – Noé Schnapp
La voie à suivre
Si Stranger Things a l’intention de rendre la sexualité de Will plus explicite dans sa dernière saison, ce serait une progression valable. Le coming-out n’est pas une expérience universelle, et une réalisation tardive ou progressive peut être tout aussi authentique. La réticence de la série à précipiter le voyage de Will n’est pas nécessairement un échec, mais plutôt un choix qui reflète les réalités de grandir queer dans une époque restrictive.
La question est maintenant de savoir si les derniers épisodes apporteront la clarté que de nombreux fans attendaient, ou si Will Byers restera un symbole de queerness sous-textuelle dans une série qui a par ailleurs adopté une représentation plus directe.
