Het ‘In Memoriam’-eerbetoon van de Academy Awards uit 2026 leidde tot controverse nadat acteurs James Van Der Beek en Eric Dane werden uitgesloten, ondanks het feit dat beiden in februari van dat jaar overleden. De weglating roept vragen op over de criteria voor opname in het spraakmakende segment, dat anders een eerbetoon was aan een aantal prominente figuren die het afgelopen jaar verloren waren gegaan.
Opmerkelijke onderscheidingen en het formaat van het eerbetoon
Het Oscars-segment bevatte eerbetoon aan Diane Ladd, Robert Duvall, Val Kilmer, Catherine O’Hara, Diane Keaton, Robert Redford en Rob Reiner. Het eerbetoon van laatstgenoemde was bijzonder aangrijpend, geleid door Billy Crystal, Kiefer Sutherland en Meg Ryan, gezien de tragische dood van Reiner bij een steekincident in december 2025. Barbra Streisand speelde ‘The Way We Were’ als eerbetoon aan Redford, met wie ze mede speelde in de gelijknamige film uit 1973.
Waarom Van Der Beek en Dane buiten beschouwing werden gelaten
Van Der Beek bezweek aan darmkanker, terwijl Dane stierf aan ALS, beide in februari. Hun overlijden vond plaats kort voor de Oscars, wat leidde tot speculatie dat de late timing heeft bijgedragen aan hun uitsluiting. Dit is eerder gebeurd, waarbij ook de omissie van Michelle Trachtenberg in 2025 kritiek opleverde. Opvallend is dat beide acteurs waren opgenomen in het “In Memoriam”-segment tijdens de eerdere Actor Awards in maart.
Achter de schermen: productie-uitdagingen
Oscarproducenten Raj Kapoor en Katy Mullan legden aan Variety uit dat het segment minutieus gepland is en dat tijdgebrek mogelijk een rol heeft gespeeld. Volgens Kapoor: “Het is alles, van grafisch ontwerp tot titels en plaatsing… het is heel genuanceerd.” Mullan voegde eraan toe dat de sector een “ongelooflijk zwaar jaar met verliezen” achter de rug heeft, wat het selectieproces nog moeilijker maakt. Het team werkt tot het laatste moment vanwege frequente wijzigingen en herzieningen.
“Het is een kans voor mensen om afscheid te nemen… een kans om enkele van hun favoriete mensen nog een keer te zien, en het is een herinnering.”
Het weglaten van Van Der Beek en Dane onderstreept de moeilijke beslissingen die zijn genomen tijdens de productie van het In Memoriam-segment. Hoewel het segment tot doel heeft de verlorenen te eren, kan het snel veranderende karakter van de entertainmentindustrie er soms toe leiden dat sommige cijfers over het hoofd worden gezien.
