Ще двадцять років тому недоношені діти, народжені у терміні раніше 30 тижнів вагітності, вважалися нежиттєздатними. Але розвиток сучасної медичної науки про новонароджених дітей (неонатології) у наш час досягла таких захмарних висот, що можливо виходжування немовлят навіть з так званими екстремально низькими термінами гестації (від 22 тижнів) і масою тіла (менше 500 грам).